Zehn unvergessliche Winteraktivitäten in Edmonton

In Edmonton scheint die Sonne durchschnittlich 2.299 Stunden pro Jahr, sodass in der Stadt auch bei niedrigen Temperaturen so einiges geboten ist.

Edmonton wird auch liebevoll als Albertas Winterstadt bezeichnet, da der Winter dort richtiggehend zelebriert wird. Also Schluss mit dem Winterschlaf und ab nach draußen: Viele sonnige Tage mit weichem Pulverschnee stehen bevor. Im Folgenden haben wir zehn Möglichkeiten zusammengestellt, um den Winter in Edmonton in vollen Zügen zu genießen. Kleiner Tipp vorweg: Mehrere Kleidungsschichten sind der Schlüssel zum Winterspaß.

Gemütliches Beisammensein auf der Terrasse

Ja, ganz richtig. Terrassen können im Winter wie im Sommer genutzt werden, besonders in Edmonton. Zahlreiche Restaurants überall in der Stadt haben ihre Terrassen für den Ganzjahresbetrieb ausgerüstet – Wärme und Gemütlichkeit gehören hier zum Standard. In Zukunft werden bestimmt noch weitere Restaurants eine Winterterrasse einrichten. Bis dahin stehen bereits unter anderem die Winterkuppel des Boxer in Old Strathcona zur Verfügung, um Freunde zu treffen, die Außenbereiche des Cask & Barrel in der Innenstadt, des Culina on the Lake im Hawrelak Park oder des Little Brick, um wahlweise Cocktails zu schlürfen, neben einer glitzernden Eislaufbahn kurz zu verschnaufen oder einfach nur gemütlich einen Kaffee zu trinken.

Spiel und Spaß im berühmten River Valley

Das North Saskatchewan River Valley ist kaum zu übersehen. Es ist die größte städtische Grünfläche Nordamerikas, sogar größer als der Central Park in New York City – da versteht es sich von selbst, dass dort das ganze Jahr über zahlreiche Aktivitäten angeboten werden. Mit Segways lassen sich die Wege durch den Park im Winter spielend leicht erkunden, ansonsten können auch Fatbikes gemietet werden, um durch das weitläufige Parkareal zu radeln. Lust auf eine Extraportion Outdoor-Spaß? Dann wäre ein Paar Langlaufskier, die man sich bei River Valley Adventure Co. ausleihen kann, vielleicht genau das Richtige, um ein Abenteuer mitten in der Stadt zu erleben.

Einladende Eislaufbahnen

Ebenfalls im Edmonton River Valley befindet sich die Victoria Park IceWay. Diese Eislaufbahn ist jedoch alles andere als gewöhnlich. Die Eisbahn ist von Bäumen gesäumt und nachts in allen Regenbogenfarben beleuchtet, was ihr einen ganz eigenen Zauber verleiht. Wem der Sinn mehr nach Schlittschuhlaufen in der Innenstadt steht, für den bietet sich das benachbarte Gelände rund um das Alberta Legislature Building oder das Rathaus an. In unmittelbarer Nähe befinden sich einige der besten Lokale der Stadt, um nach dem Schlittschuhlaufen einen Happen zu essen oder etwas zu trinken.

Geheimtipps der Einheimischen

Edmontons Einwohner haben eine Vorliebe für Bauernmärkte am Wochenende. Der Markt mit der längsten Traditionsgeschichte ist der Old Strathcona Farmers' Market, der aus dem Stadtgeschehen inzwischen nicht mehr wegzudenken ist. Er befindet sich in Old Strathcona, einem der vielseitigsten Viertel der Stadt. Auf der anderen Seite des Flusses lädt der Downtown Farmers' Market in der Nähe des Arts District zum Stöbern ein. Auf beiden Märkten finden sich unzählige frische Produkte, leckere saisonale Köstlichkeiten und einzigartige Geschenkideen, die von lokalen Kunsthandwerkern angefertigt werden.

Weihnachtliche Atmosphäre in der Candy Cane Lane

Die Candy Cane Lane in Edmonton ist in der Weihnachtszeit berühmt-berüchtigt – der Grund dafür liegt auf der Hand. Die Häuser von der 92 bis zur 99 Avenue entlang der 148 Street im Crestwood-Viertel verströmen dank ausschweifender Dekorationen und Lichtinstallationen weihnachtliches Flair im ganz großen Stil. Ein abendlicher Spaziergang im Schein der unzähligen Lichter ist eine großartige Gelegenheit, mit der Familie in Weihnachtsstimmung zu kommen und die festlich geschmückten Straßen des Viertels zu bewundern. Die Candy Cane Lane wird im Dezember eröffnet und der Eintritt ist frei, es wird jedoch eine Spende an die Edmonton Food Bank erbeten. 

Festtagsstimmung im Vorbeifahren

Wer sich lieber bequem vom Auto aus in Weihnachtslaune versetzen möchte, der kann durch die eigens dafür vorgesehene Lichtinstallation in Edmonton fahren, die noch bis Anfang Januar 2023 in Betrieb sein wird. Mit ein paar warmen Getränken im Gepäck geht es südlich der Stadt nach Nisku zur Lichtershow Canadian Tire Magic of the Lights auf der RAD Torque Raceway. Das Hauptaugenmerk der Veranstaltung liegt auf der 2,5 Kilometer langen Strecke, die mit über einer Million funkelnder Lichter geschmückt ist – darunter ein 61 Meter langer Lichttunnel. Entlang der Strecke könnten auch hin und wieder einige bekannte Weihnachtsfiguren zu sehen sein. Es wird empfohlen, Tickets im Voraus zu kaufen.

Der Winter Wonder Forest hat den Rainbow Valley Campground im Süden von Edmonton in ein magisches Winterwunderland verwandelt. Hier kommt bestimmt keine Langeweile auf, denn der Veranstaltungskalender ist vollgepackt mit abwechslungsreichen Aktivitäten (alles im Rahmen der COVID-Richtlinien). Man kann unter anderem dem Weihnachtsmann einen Besuch mit dem Auto abstatten und sich von musikalischen Darbietungen talentierter Künstler mitreißen lassen. Es empfiehlt sich, Tickets für das gewünschte Zeitfenster im Voraus zu buchen.

Luminaria: Ein Ort der Magie

Im botanischen Garten der University of Alberta wird der Winter mit jeder Menge Sternen- und Kerzenlicht im Zuge der Veranstaltung Luminaria gefeiert. Die verzweigten Pfade des Kurimoto Japanese Garden strahlen eine allumfassende Ruhe aus, während sich hier und da ein paar Tiere des Waldes blicken lassen – vielleicht ja auch die ein oder andere Winterelfe? Für leckere Speisen und heiße Getränke ist unterwegs ebenfalls gesorgt. An manchen Tagen besteht außerdem die Möglichkeit, den Geschichten der Ureinwohner am prasselnden Feuer zu lauschen – natürlich aus sicherer Entfernung. Dieses Erlebnis muss im Voraus reserviert werden und beinhaltet den Eintritt zur Luminaria, die jeden Abend im Dezember stattfindet (außer am 25. Dezember).

Ski- und Snowboardspaß mitten in der Stadt

Im Großraum Edmonton gibt es insgesamt drei Wintersportgebiete. Der Snow Valley Ski Club ist mit einem befahrbaren Gelände von rund 8 Hektar perfekt für Anfänger geeignet, um erstes Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten aufzubauen und diese zu verbessern. Snow Valley befindet sich an der Rainbow Valley Road im Süden von Edmonton. Das Skigebiet bietet zahlreiche einfache Pisten und Kurse für Anfänger, aber auch einen Geländepark für fortgeschrittene Ski- und Snowboardfahrer.  Skipässe können je nach Verfügbarkeit im Voraus online oder vor Ort gekauft werden.

Der Edmonton Ski Club ist bereits seit 1911 ein beliebtes Winterausflugsziel und verfügt über rund 10 Hektar befahrbare Fläche mit Pisten, die von grün bis schwarz reichen. Die besonders Abenteuerlustigen können sich zusätzlich im Geländepark austoben, und für diejenigen, die den Berg lieber auf einem Reifen hinuntersausen möchten, besteht die Möglichkeit zum Snowtubing. Der Ski Club wurde außerdem um einen Tube Park und eine Eiskletterwand erweitert, Actionliebhabern sollte es in der Stadt also an nichts fehlen.

Das Rabbit Hill Snow Resort ist mit einer Fläche von rund 16 Hektar befahrbarem Gelände das größte Wintersportgebiet in Edmonton. Es liegt im malerischen North Saskatchewan River Valley, nur 15 Minuten südwestlich von Edmonton, und ist seit über 60 Jahren in Betrieb.  Für Tickets der Kategorie „Full Day“ (ganzer Tag), „4 Hours or Less“ (maximal vier Stunden) sowie „Last 2 Hours“ (die letzten zwei Stunden) ist keine Buchung im Voraus erforderlich.

Schneeschuhtouren: Der Natur ganz nah

Womit kann man verwunschene, schneebedeckte Pfade am besten erkunden? Richtig, mit einem Paar Schneeschuhe. Dieser Freizeitspaß, ganz nebenbei auch eine altbewährte Art der Fortbewegung im Winter, ist die ideale Möglichkeit, mal wieder etwas frische Luft zu schnappen und die Natur zu genießen  – in diesem Fall sogar innerhalb der Stadt. Haskin Canoe bietet Schneeschuhtouren und den Verleih von Schneeschuhen in ganz Edmonton an: Das bedeutet Wanderspaß auf Wegen, die sich auf insgesamt über 150 Kilometern durch das River Valley winden.

Wem es nichts ausmacht, zum Schneeschuhwandern ein kleines Stück aus der Stadt herauszufahren, der sollte sich den Elk Island National Park anschauen. Schneeschuhe können mitgebracht oder am Kiosk des Campingplatzes am Astotin Lake ausgeliehen werden. Danach kann die erlebnisreiche Wanderung auch schon losgehen. Neben anderen Wildtieren kann hier mit etwas Glück das ein oder andere Bison beobachtet werden. Der Ausflug lohnt sich allerdings schon allein aufgrund der malerischen Winterlandschaft. Elk Island ist außerdem ein Lichtschutzgebiet, d. h. es gibt keine störenden Lichtquellen, was einen spektakulären Blick auf die Sterne ermöglicht. Bei einer Schneeschuh- und Sternebeobachtungstour an der Seite erfahrener Wanderführer erlebt man den Nachthimmel in einem bisher unbekannten Glanz.

Ausgelassene Winterfeierlichkeiten

Edmonton ist auch als Stadt der Festivals bekannt, und das aus gutem Grund. Das Fest Boardwalk Ice on Whyte ist eines davon. Jedes Jahr Ende Januar wird dort allerlei Unterhaltung geboten. Laut den Veranstaltern beginnt der eigentliche Spaß erst, wenn die Temperatur unter den Nullpunkt sinkt. Wenn man sich das bunte Treiben in der Whyte Avenue so anschaut, klingt diese Vermutung gar nicht so weit hergeholt: Einige der besten Eisschnitzer der Gegend finden sich dort zusammen, außerdem werden Schnitzkurse, andere Winteraktivitäten und natürlich köstliches Essen angeboten.

Ebenfalls im Januar findet das Fest Flying Canoë Volant statt, bei dem erneut deutlich wird, wie besonders der Winter sein kann. Das Fest beruht auf einer kanadischen Legende, gefeiert werden die zweisprachige Kultur des Landes und die Ureinwohner.

Das Silver Skate Festival hat schon lange einen festen Platz im Herzen der Einheimischen und Besucher. Angebote wie das Bauen von Schneeskulpturen, umherziehende Künstler und Pferdeschlittenfahrten sorgen dafür, dass es nie langweilig wird. Das Fest für die ganze Familie findet im malerischen River Valley von Edmonton statt und vereint das Beste aus Wintersport, Kunst und Kultur.